Салат-компас

Салат-латук компасный (Lactuca serriola) — дикий предок нашего огородного салата (Lactuca sativa). К тому же, он имеет большее лечебное действие, однако ядовит при передозировке.

Название заслужил тем, что верхние листья ориентированы вдоль магнитной оси север-юг и повернуты ребром к солнцу. Это защищает их от солнечных ожогов в полдень и ограничивает испарение воды.

Латук очень распространен, растет на огородах, пустынях, в садах, каменистых местах, вдоль дорог, у подножия стен, на насыпях, дамбах по всей Украине. Но мало кто его использует для лечения, не входит он и в официальные списки лекарственных растений, хотя оказывает седативное, спазмолитическое, мочегонное действие. Растение до 1,5 м высотой, серо-зеленое, стебель имеет голый, с белым, желтым или красновато- верхней части. Листья у основания до 25 сантиметров в длину и образуют розетку. На стебле листья поменьше, размещены поочередно, зазубренные, с острой верхушкой, колющие по краю и снизу. Особенно длинные колючки расположены снизу на срединной жилке листа. Вертикальным расположением листьев отличается от похожего вида, латука ядовитого (Lactuca virosa). Но заметьте, что растения в тени не имеют такой особенности, у них листья ориентированы горизонтально. Цветет летом. Соцветия-метелки бледно-желтые, 1-1,5 см в диаметре.

Заготавливают листья и молочный сок, лактукарий. Листья собирают перед началом цветения, сушат быстро. Чтобы получить лактукарий, срезают верхушку цветущего растения и собирают ножом вытекающий из надреза сок в чашку, где он и засыхает. Так делают несколько раз в день, делая каждый раз новый срез. При высыхании сока образуется коричневое вязкое вещество.

Молочко содержит горечи (алкалоиды лактукон, лактуцин, лактукопикрин) — смолы, молочную кислоту. Оно ядовито в высоких дозах, но оказывает успокаивающее и противоболевое действие у малышей. Алкалоиды действуют преимущественно на нервную систему. Они есть и в семенах и цветах, которые используют для уменьшения лихорадки. Латук имеет самую высокую концентрацию этих алкалоидов из всех растений, в меньшей они есть в корнях одуванчика и цикория. Сапонин, выделенный из стебля, оказывает антибактериальное действие. Вероятно, салат также убивает многие виды вирусов, грибов и других микроорганизмов. Латук издавна использовали в качестве опиума: употребляли сок; листья курили или заваривали как чай, к слову, очень горький. Как опийное, снотворное растение, латук использовали в ритуалах, церемониях в древних культурах. Древние греки соком лечили язвы роговицы. Пифагорейцы называли салат евнухом, поскольку он вызывал мочеиспускание и ослаблял сексуальное влечение. Индейцы навахо использовали растение как церемониальное и рвотное средство.

Латук издавна использовали в пищу, хотя он горчит: молодые весенние листья добавляли в салаты, супы, соусы как шпинат; старые листья тоже запаривали или варили; из корня делали заменитель кофе. Молодые листья содержат меньше молочного сока, поэтому менее горькие и токсичные, а больше лактукария в растении есть перед и во время цветения. Евреи используют листья как одну из многих горьких трав, которые должны быть на столе на песках. На Критых листья и нежные побеги едят вареными, а в Греции их добавляют в начинку для пирогов вместе с другими дикими растениями.

Многие народы, особенно на Ближнем Востоке, традиционно используют настой или сок как лекарство от нервной бессонницы, нервозности, возбудимости, гипертонии, сердцебиения, боли (в частности, головной боли), бронхита, ларингита, коклюша, брон эпилепсия. Они обладают отхаркивающим действием, подавляют кашель, расслабляют сосуды, улучшая кровообращение. На пищеварительную и выделительную систему салат как слабительное, смягчающее, мочегонное, антисептическое средство. Для слабительного эффекта оказывают клизму из настоя.

Как диуретик латук советуют в случае подагры, заболеваний мочевого пузыря, водянки, отеков половых органов у мужчин (приапизм). Помогает от чрезмерного полового влечения у женщин (нимфомания).

Можно пить как чай или делать настой: 1 ч. л. листья заварить (не кипятить) в 1-3 стаканах воды, настоять, принимать по 1 ст. л. трижды в день до еды.

Латук снимает напряжение в мышцах, опорно-двигательном аппарате. Помогает справиться с болями в мышцах или суставах, хроническим стрессом или болью, болезненными менструациями. Благодаря действию, подобному опиуму, есть попытки использовать его в лечении опиумной зависимости. В отличие от настоящего опиума, латук зависимости не вызывает, потому что не связывается с опиумными рецепторами.

Имеем научное подтверждение традиционного использования латука для лечения состояний, связанных со спазмом кишечника, бронхиол и сосудов (астмы, кашля, запоров, боли и т.д.). В эксперименте на животных латук полностью снимал спазмы даже в тканях, обработанных перед сильными препаратами, то есть не только скелетных мышц, но и мышц желудочно-кишечного тракта, дыхательной и кровеносной системы. Но в малых дозах латук, напротив, мышцы спазмировал.

Ученые установили, что компасный латук восстанавливает секрецию инсулина поджелудочной железы, благодаря восстановлению клеток, которые его производят; улучшает толерантность к глюкозе.

В некоторых странах есть и народная практика нанесения сока или сухого порошка листьев на кожу для устранения бактериальной инфекции.

Передозировка может вызвать потливость, учащенное сердцебиение, расширение зрачков сонливость, нарушение дыхания. Дикий салат не следует употреблять беременным, кормящим матерям, детям, людям с глаукомой, гиперплазией простаты, во время приема седативного, антигистаминного лекарства, алкоголя.

Елена ЛАШКОВА, кандидат биологических наук