Бурий жир зігріє взимку

Коли холодно, ми поспішаємо увімкнути обігрівач, вдягтись тепліше, випити гарячого чаю. Але наука переконливо доводить: легкий холод нам не шкодить, навпаки, допомагає зберегти здоров'я. 

Чи чули ви про бурий жир? На відміну від білого, який псує фігуру, бурий жир спалює калорії наче маленька біопіч; перетворює їх на тепло, коли нам холодно.

Після народження наш організм буквально «нашпигований» бурим жиром, який захищає від холоду в перші місяці життя. У малюків недостатньо м'язової маси, щоб генерувати тепло, тому саме бурий жир бере на себе цю роботу.

Клітини бурого жиру унікальні. На відміну від звичайного жиру, вони переповнені мітохондріями, які виробляють АТФ, універсальне паливо для всіх клітин. Але в бурому жирі мітохондрії працюють інакше. Вони не створюють енергію для тканин, а миттєво перетворюють калорії на тепло завдяки спеціальному білку — термогеніну.

Коли бурий жир активується, він може виробляти у 300 разів більше тепла на одиницю маси, ніж будь-який інший орган чи тканина.

Наприклад, мишам величезні запаси цієї тканини дозволяють пережити холодну зиму і навіть зберігати тепло під час сплячки.

Дорослі зігріваються інакше, ніж немовлята: не зсередини, а зовні. Через це довго вважали, що бурий жир майже зникає після дитинства. 

Проте в 2009 році фінські та шведські дослідники зробили відкриття: дорослі все ж зберігають бурий жир. Він активується за температури нижче 16°C, поглинаючи глюкозу та жири з крові. У струнких людей його більше, а в гладких — менше. Люди з великими запасами бурого жиру швидше зігріваються на холоді.

В 2021 році науковці Рокфеллерівського університету проаналізували ПЕТ-скани понад 52 тисяч людей. У тих, у кого бурий жир був активним, рідше зустрічалися діабет 2 типу, хвороби серця, інсульт та гіпертонія. Люди з бурим жиром були більш стрункими, мали нижчий рівень глюкози; менше тригліцеридів; кращу чутливість до інсуліну; підвищений рівень «хорошого» холестерину  — тобто всі ознаки здорового та стійкого метаболізму.

А от чи допоможе бурий жир схуднути, поки що однозначної відповіді немає.

У більшості дорослих бурого жиру лише 20–300 грамів, менше 0,5% від загальної маси тіла. Його замало, щоб спалити білий жир і помітно вплинути на вагу. Натомість він здатен покращити обмін речовин.

У людей із порушеним метаболізмом кров від глюкози очищується повільніше, що підвищує ризик діабету 2 типу. Бурий жир може «забирати» глюкозу з крові або виділяти гормони, які регулюють чутливість тканин до інсуліну.

Як активувати бурий жир? Найпростіший спосіб — холод: загартовування крижаною водою. Виділяється норадреналін, який активує клітини бурого жиру і змушує їх виробляти тепло. Кілька хвилин у холоді 2–3 рази на тиждень достатньо, аби активувати бурий жир, покращити обмін речовин і знизити рівень стресу. 

Втім, можна обійтись і без екстремальних заходів. Навіть помірної прохолоди достатньо, аби «розбудити» бурий жир, скажімо, простого зниження температури в кімнаті або короткого холодного душу.

За матеріалами ВВС Україна