Хвощ польовий — відома рослина в традиційній медицині. Та окрім лікувальної має ще й поживні властивості. Коли ще у наших пра-пращурів не було картоплі та інших овочів, бульби на кореневищах хвоща, багаті на крохмаль, були джерелом поживних вуглеводів. Вони маленькі, чорного кольору, солодкуваті на смак, утворюються восени. Їх можна вживати в їжу сирими, вареними чи печеними — звідси народна назва: земляні, або свинячі, горіхи. Але збирати їх досить марудно.
Та вже в березні у хвоща з’являються рожево-бурі спороносні пагони: вони досить соковиті, містять багато цукрів, кислуваті й трохи гірчать. З них готують салати, додають в супи, запіканки, омлет, начиняють ними пиріжки і млинчики. В скандинавських країнах з пагонів варять киселі та узвари, оскільки вони містять багато сахарози.
В Японії молоді пагони називають цукусі, це одна з улюблених весняних дикорослих рослин японців. Для їжі збирають пагони заввишки до 10 см, до того, як на них дозріють спори. Можна готувати разом зі спороносною верхівкою, якщо вона ще не розкрилась, а можна і обривати її — саме голівка дає гіркуватий смак. Листочки обрізають завжди, залишаючи лише стебло. Смак стебел нейтральний. Японці додають їх до дуже багатьох страв з яєць, риби, їдять їх з соєвим соусом, картоплею, прикрашають ними страви, з висушених та підсмажених молодих стебел заварюють чай з лимоном.
Щоб позбутись гіркоти і зайвих солей стебла проварюють 3-5 хв. або бланшують. Але їх цілком можна їсти сирими в салаті: хвощ занурити в окріп на 1 хв., охолодити, порізати, взяти 2-3 ст. л., а також 2-3 ст. л. зеленої цибулі, 2 ст. л. щавлю та 7 ст. л. листя кульбаби. Можна додати огірок, кріп, петрушку. Заправити олією чи майонезом.
А можна приготувати з хвощем морквяні оладки:1 велика морква, натерта на дрібній терці або вижимки з соковижималки, 1 ст. л. борошна, 2 яйця, 1 стакан молодих пагонів хвоща, подрібнених, сіль за смаком, олія. Змішати все, пекти як оладки.
Млинці з хвощем і зеленню теж смачні: до 500 г тіста на млинці додати 100 г подрібненого хвоща ізелені (кріп, петрушка). Випікати як завичай.
Нескладно зробити омлет з хвощем: перемішати 3 яйця, склянку молока і 2 склянки накришених пагонів. Вилити на змащену жиром розігріту сковороду, закрити і запекти в духовці.
Запіканка: спороносні пагони хвощу (100 г) покришити, додати картопляне пюре (100 г) і суміш яйця (1 шт.) з молоком (1 склянка). Посолити, перемішати і запекти на олії в духовці.
Начинка для вареників чи пиріжків: 200 г хвоща дрібно нарізати, злегка обсмажити з цибулею (1 шт.), додати 1-2 подрібнених яйця, посолити, поперчити.
Стебла також можна маринувати, солити, заморожувати. Сушені і перемолоті можна додавати до борошна для випічки.
